L'inizio: la gioielleria

La storia di Bulova comincia nel 1875, quando Joseph Bulova, un giovane immigrato giunto dalla Boemia a New York cinque anni prima, fonda a Maiden Lane, Manhattan, la gioielleria che avrebbe posto le basi dell'innovazione orologiera statunitense. Nel 1912, l'azienda compie un passo decisivo aprendo a New York la sua prima sede dedicata esclusivamente alla manifattura di orologi, basata su un sistema di produzione in serie con pezzi intercambiabili, un vero e proprio progresso per un'epoca in cui gli orologi venivano ancora fabbricati singolarmente.

Durante gli anni Venti e Trenta, Bulova si afferma come marchio popolare grazie ai suoi orologi in stile art déco con modelli come il Commodore, il Breton e il Banker.

Le tappe principali del suo percorso

• 1912 — Apertura del primo stabilimento orologiero dell'azienda a New York, pioniere nella produzione in serie con pezzi intercambiabili.
• 1945 — Al termine della Seconda Guerra Mondiale, Joseph Bulova fonda la Scuola di Orologeria Joseph Bulova, dedicata alla formazione dei veterani di guerra come artigiani orologiai.
• 1958 — Bulova avvia la sua collaborazione con la NASA equipaggiando con tecnologia di cronometraggio il satellite Vanguard 1, l'inizio di un rapporto che si sarebbe esteso a 46 missioni spaziali.
• 1960 — Lancio dell'Accutron, il primo orologio interamente elettronico al mondo, sviluppato dall'ingegnere svizzero Max Hetzel: sostituisce il bilanciere tradizionale con un diapason che vibra a 360 Hz, offrendo una precisione senza precedenti e un caratteristico ronzio al posto del classico ticchettio.

• 1971 — Durante la missione Apollo 15, il comandante David Scott indossa un cronografo Bulova come orologio di riserva dopo un guasto al suo Omega, utilizzandolo nella sua terza passeggiata lunare; il pezzo sarebbe stato battuto all'asta nel 2016 per 1,625 milioni di dollari, l'oggetto da astronauta più caro venduto fino ad allora.

• 2010 — Presentazione del Precisionist, un orologio al quarzo con un cristallo ad alta frequenza (262.144 Hz) che offre una precisione di appena dieci secondi all'anno e una lancetta dei secondi a scorrimento continuo, poco comune nell'orologeria al quarzo.
• 2016 — Lancio del Bulova CURV, il primo cronografo al mondo con movimento al quarzo dalla cassa curva, un'altra ‘primizia’ nella lunga lista di innovazioni del marchio.
• 2020 — Il gruppo Citizen separa Accutron da Bulova e la rilancia come marchio indipendente, mentre Bulova recupera collezioni storiche come la Joseph Bulova Collection, ispirata ai design art déco degli anni Venti e Trenta.
• 2025 — Bulova celebra il suo 150º anniversario.

La manifattura oggi

Di proprietà del gruppo giapponese Citizen dal 2008, Bulova mantiene oggi un catalogo che unisce la riedizione dei suoi pezzi storici più iconici a tecnologie proprietarie come il Precisionist o il CURV. Il marchio conserva inoltre segni distintivi che fanno parte della sua identità, tra cui lo stesso Accutron, e un legame con l'esplorazione spaziale e l'aviazione che poche case di orologeria statunitensi possono eguagliare.