El inicio: la joyería

La historia de Bulova comienza en 1875, cuando Joseph Bulova, un joven inmigrante llegado desde Bohemia a Nueva York cinco años antes, funda en Maiden Lane, Manhattan, la joyería que sentaría las bases de la innovación relojera estadounidense. En 1912, la compañía da un paso decisivo al abrir en Nueva York su primera sede dedicada exclusivamente a la manufactura de relojes, basada en un sistema de producción en serie con piezas intercambiables, todo un adelanto para una época en la que los relojes todavía se fabricaban de manera individual.

Durante los años veinte y treinta, Bulova se consolida como una marca popular gracias a sus relojes de estilo art déco con modelos como el Commodore, el Breton y el Banker.

Hitos principales de su trayectoria

• 1912 — Apertura de la primera fábrica de relojes de la compañía en Nueva York, pionera en la producción en serie con piezas intercambiables.
• 1945 — Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Joseph Bulova funda la Escuela de Relojería Joseph Bulova, dedicada a formar a veteranos de guerra como artesanos relojeros.
• 1958 — Bulova inicia su colaboración con la NASA equipando de tecnología de cronometraje el satélite Vanguard 1, el comienzo de una relación que se extendería a 46 misiones espaciales.
• 1960 — Lanzamiento del Accutron, el primer reloj totalmente electrónico del mundo, desarrollado por el ingeniero suizo Max Hetzel: sustituye el volante tradicional por un diapasón que vibra a 360 Hz, ofreciendo una precisión sin precedentes y un característico zumbido en lugar del tictac clásico.

• 1971 — Durante la misión Apolo 15, el comandante David Scott lleva un cronógrafo Bulova como reloj de respaldo tras un fallo en su Omega, utilizándolo en su tercer paseo lunar; la pieza se subastaría en 2016 por 1,625 millones de dólares, el objeto de astronauta más caro vendido hasta entonces.

• 2010 — Presentación del Precisionist, un reloj de cuarzo con un cristal de alta frecuencia (262.144 Hz) que ofrece una precisión de apenas diez segundos al año y una manecilla de segundos de barrido continuo, poco habitual en la relojería de cuarzo.
• 2016 — Lanzamiento del Bulova CURV, el primer cronógrafo del mundo con movimiento de cuarzo de caja curva, otra ‘primicia’ en la larga lista de innovaciones de la marca.
• 2020 — El grupo Citizen separa Accutron de Bulova y la relanza como marca independiente, mientras Bulova recupera colecciones históricas como la Joseph Bulova Collection, inspirada en los diseños art déco de los años veinte y treinta.
• 2025 — Bulova celebra su 150.º aniversario.

La manufactura hoy

Propiedad del grupo japonés Citizen desde 2008, Bulova mantiene hoy un catálogo que combina la reedición de sus piezas históricas más icónicas con tecnologías propias como el Precisionist o el CURV. La marca conserva además sellos distintivos que forman parte de su identidad, entre ellos el propio Accutron, y un vínculo con la exploración espacial y la aviación que pocas firmas relojeras estadounidenses pueden igualar.