Zenith, die Schweizer Manufaktur, die seit 1865 nach den Sternen greift, Heimat des legendären Kalibers El Primero, einer Ikone der Präzision.
Zenith wurde 1865 von Georges Favre-Jacot in Le Locle in der Schweiz gegründet und revolutionierte die Uhrmacherkunst, indem das Unternehmen alle für die Herstellung einer Uhr erforderlichen Handwerkskünste unter einem Dach vereinte. Mit gerade einmal 22 Jahren träumte der Gründer davon, den Gipfel der Präzision zu erklimmen, und taufte die Manufaktur nach dem höchsten Punkt am Firmament.
1969 stellte das Unternehmen „El Primero“ vor, den ersten automatischen Hochfrequenz-Chronographen, der Zehntelsekunden messen konnte. Mehr als 2.330 Chronometer-Zertifikate zeugen von einer Manufaktur, die ihre Uhrwerke nach wie vor mit handwerklicher Leidenschaft und Pioniergeist selbst fertigt.
Zwei Funkbegeisterte, Karl Hassel und Ralph H.G. Mathews, gründeten das Chicago Radio Laboratory auf einem Küchentisch in Chicago. Sie begannen damit, Funkgeräte für andere Hobbyfunker herzustellen und legten damit den Grundstein für eine Marke, die später zu einer der bekanntesten der amerikanischen Elektronikbranche werden sollte.
Der Name „Z-Nith“ leitet sich von den Rufzeichen der Amateurfunkstation der Gründer, 9ZN, ab.
Unter der Leitung des Unternehmers und Pioniers Commander Eugene F. McDonald Jr. wurde das junge Unternehmen offiziell als Zenith Radio Corporation gegründet. Diese neue Etappe markierte den Beginn jahrzehntelanger Innovationen im Rundfunk und später auch im Fernsehen.
Zenith stellte das weltweit erste tragbare Radio vor – ein Meilenstein, der die Beziehung der Öffentlichkeit zur Kommunikationstechnologie grundlegend veränderte. Innerhalb weniger Jahre folgten die ersten mit Wechselstrom betriebenen Heimempfänger (1926) und die erste automatische Senderwahl per Knopfdruck (1927).
Im Jahr 1927 wurde auch der berühmte Slogan geprägt: „The Quality Goes In Before The Name Goes On“.
Zenith nahm den ersten vollelektronischen Fernsehsender in Betrieb und startete Testausstrahlungen, die auf Verlangen der FCC sogar während des Zweiten Weltkriegs fortgesetzt wurden. Damit festigte das Unternehmen seine Vorreiterrolle in der aufstrebenden Fernsehbranche.
Nach der kabelgebundenen Fernbedienung „Lazy Bones“ (1950) und der kabellosen „Flash-Matic“ (1955) brachte Zenith mit „Space Command“ die erste wirklich praxistaugliche kabellose Fernbedienung für Fernseher auf den Markt. Diese Erfindung revolutionierte das Fernsehen zu Hause weltweit.
Zenith erhielt 1997 einen Emmy für seine Entwicklungen im Bereich der Fernbedienungen.
Die Federal Communications Commission (FCC) hat das von Zenith entwickelte Stereo-FM-Übertragungssystem offiziell eingeführt. Dieser Standard wird weltweit nach wie vor verwendet und zählt zu den nachhaltigsten technischen Errungenschaften des Unternehmens.
Die FCC führte das von Zenith entwickelte digitale Fernsehübertragungssystem ein und läutete damit das Zeitalter des HDTV in den Vereinigten Staaten ein. Im folgenden Jahr erhielt das Unternehmen Emmy-Auszeichnungen für seine Beiträge zur Entwicklung der HD-Technologie.
Zenith hatte 1988 das erste teilweise digitale HDTV-Simulcast-System vorgestellt.
Zenith fusionierte mit LG Electronics und wurde zu einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft des südkoreanischen Global Players. Durch diesen Zusammenschluss wurden die technische, finanzielle und geschäftliche Stärke von LG mit dem Ansehen der Marke Zenith und deren Erfahrung im Bereich des digitalen HDTV vereint.
Heute ist das Forschungs- und Entwicklungslabor von Zenith in Lincolnshire, Illinois, der Hauptsitz der Forschungsaktivitäten von LG in den Vereinigten Staaten.
Mehr als anderthalb Jahrhunderte später misst Zenith weiterhin die Unendlichkeit mit derselben Kühnheit wie der junge Uhrmacher, der damals in Le Locle zum Himmel blickte. Jedes Kaliber ist ein Beweis dafür, dass Präzision, wenn sie mit Geduld gepflegt wird, zur Kunst wird.
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