Zenith, la manufactura suiza que persigue las estrellas desde 1865, hogar del legendario calibre El Primero, ícono de precisión.
Fundada en Le Locle, Suiza, en 1865 por Georges Favre-Jacot, Zenith revolucionó la relojería al reunir bajo un mismo techo a todos los oficios necesarios para crear un reloj. Con apenas 22 años, su fundador soñaba con alcanzar la cima de la precisión, y bautizó la manufactura con el nombre del punto más alto del firmamento.
En 1969 presentó El Primero, el primer cronógrafo automático de alta frecuencia capaz de medir la décima de segundo. Más de 2.330 premios cronométricos avalan una manufactura que sigue fabricando sus propios movimientos con obsesión artesanal y vocación pionera.
Dos entusiastas de la radio inalámbrica, Karl Hassel y Ralph H.G. Mathews, fundaron el Chicago Radio Laboratory sobre una mesa de cocina en Chicago. Comenzaron fabricando equipos de radio para otros aficionados, sentando las bases de lo que más tarde sería una de las marcas más emblemáticas de la electrónica estadounidense.
El nombre 'Z-Nith' deriva de las letras de identificación de la estación amateur de los fundadores, 9ZN.
Bajo el liderazgo del empresario y explorador Commander Eugene F. McDonald, Jr., la joven empresa se incorporó oficialmente como Zenith Radio Corporation. Esta nueva etapa marcaría el inicio de décadas de innovación en radio y, más tarde, en televisión.
Zenith presentó la primera radio portátil del mundo, un hito que cambió la relación del público con la tecnología de comunicación. Le siguieron en pocos años los primeros receptores domésticos alimentados por corriente alterna (1926) y la primera sintonización automática por botones (1927).
En 1927 también se acuñó el famoso lema: 'The Quality Goes In Before The Name Goes On'.
Zenith inauguró la primera estación de televisión completamente electrónica, iniciando emisiones experimentales que, a petición de la FCC, continuaron incluso durante la Segunda Guerra Mundial. La compañía consolidaba así su papel pionero en la naciente industria televisiva.
Tras el mando con cable Lazy Bones (1950) y el inalámbrico Flash-Matic (1955), Zenith lanzó Space Command, el primer mando a distancia inalámbrico verdaderamente práctico para televisores. Esta invención revolucionó el consumo doméstico de televisión en todo el mundo.
Zenith recibiría un Emmy en 1997 por sus desarrollos en mandos a distancia.
La Federal Communications Commission (FCC) adoptó oficialmente el sistema de transmisión de radio FM estéreo desarrollado por Zenith. Este estándar sigue empleándose en todo el mundo y constituye uno de los legados técnicos más duraderos de la compañía.
La FCC adoptó el sistema de transmisión de televisión digital desarrollado por Zenith, marcando el inicio de la era de la HDTV en Estados Unidos. Al año siguiente, la compañía recibió premios Emmy por sus contribuciones al desarrollo de la alta definición.
Zenith había demostrado en 1988 el primer sistema HDTV simulcast parcialmente digital.
Zenith se fusionó con LG Electronics, convirtiéndose en filial de propiedad total del innovador global surcoreano. La unión combinó la fortaleza técnica, financiera y comercial de LG con el prestigio de la marca Zenith y su experiencia en HDTV digital.
Hoy el laboratorio de I+D de Zenith en Lincolnshire, Illinois, es la sede de la investigación de LG en Estados Unidos.
Más de un siglo y medio después, Zenith continúa midiendo el infinito con la misma audacia del joven relojero que miró al cielo en Le Locle. Cada calibre es un testimonio de que la precisión, cuando se cultiva con paciencia, se convierte en arte.
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