Zenith, la manufacture suisse qui poursuit les étoiles depuis 1865, berceau du légendaire calibre El Primero, icône de précision.
Fondée à Le Locle, Suisse, en 1865 par Georges Favre-Jacot, Zenith a révolutionné l'horlogerie en réunissant sous un même toit tous les métiers nécessaires à la création d'une montre. À peine âgé de 22 ans, son fondateur rêvait d'atteindre le sommet de la précision et baptisa la manufacture du nom du point le plus élevé du firmament.
En 1969, elle présenta El Primero, la premier chronographe automatique à haute fréquence capable de mesurer le dixième de seconde. Plus de 2.330 prix chronométriques attestent d'une manufacture qui continue de fabriquer ses propres mouvements avec une obsession artisanale et une vocation pionnière.
Deux passionnés de radio sans fil, Karl Hassel et Ralph H.G. Mathews, fondèrent le Chicago Radio Laboratory sur une table de cuisine à Chicago. Ils commencèrent par fabriquer des équipements radio pour d'autres amateurs, posant les bases de ce qui deviendrait plus tard l'une des marques les plus emblématiques de l'électronique américaine.
Le nom 'Z-Nith' dérive des lettres d'identification de la station amateur des fondateurs, 9ZN.
Sous la direction de l'entrepreneur et explorateur Commander Eugene F. McDonald, Jr., la jeune entreprise fut officiellement constituée sous le nom de Zenith Radio Corporation. Cette nouvelle étape marquerait le début de décennies d'innovation dans la radio puis, plus tard, dans la télévision.
Zenith présenta la première radio portable du monde, une étape majeure qui transforma la relation du public avec la technologie de communication. Suivirent en quelques années les premiers récepteurs domestiques alimentés en courant alternatif (1926) et la première syntonisation automatique par boutons (1927).
En 1927 fut également créé le célèbre slogan : 'The Quality Goes In Before The Name Goes On'.
Zenith inaugura la première station de télévision entièrement électronique, lançant des émissions expérimentales qui, à la demande de la FCC, se poursuivirent même pendant la Seconde Guerre mondiale. L'entreprise consolidait ainsi son rôle de pionnière dans la naissante industrie télévisuelle.
Après la télécommande filaire Lazy Bones (1950) et la Flash-Matic sans fil (1955), Zenith lança Space Command, la première télécommande sans fil véritablement pratique pour téléviseurs. Cette invention révolutionna la consommation domestique de télévision dans le monde entier.
Zenith recevrait un Emmy en 1997 pour ses développements en matière de télécommandes.
La Federal Communications Commission (FCC) a officiellement adopté le système de diffusion radio FM stéréo développé par Zenith. Cette norme est toujours utilisée dans le monde entier et constitue l'un des héritages techniques les plus durables de la compagnie.
La FCC a adopté le système de diffusion de télévision numérique développé par Zenith, marquant le début de l'ère de la HDTV aux États-Unis. L'année suivante, la compagnie a reçu des Emmy Awards pour ses contributions au développement de la haute définition.
Zenith avait présenté en 1988 le premier système HDTV simulcast partiellement numérique.
Zenith a fusionné avec LG Electronics, devenant une filiale en propriété exclusive de l'innovateur mondial sud-coréen. Cette union a associé la force technique, financière et commerciale de LG au prestige de la marque Zenith et à son expertise en matière de HDTV numérique.
Aujourd'hui, le laboratoire de R&D de Zenith à Lincolnshire, dans l'Illinois, est le siège de la recherche de LG aux États-Unis.
Plus d'un siècle et demi plus tard, Zenith continue de mesurer l'infini avec la même audace que le jeune horloger qui contempla le ciel au Locle. Chaque calibre témoigne que la précision, lorsqu'elle est cultivée avec patience, devient un art.
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