Marathon Watch Company: l'orologio delle Forze Armate degli USA

Da orologeria familiare a fornitore militare

Nel 1904 la famiglia Wein fondò a La Chaux-de-Fonds, cuore dell'orologeria svizzera, la compagnia Weinsturm Watch, che con il tempo avrebbe cambiato nome in Wein Brothers e avrebbe iniziato a commercializzare orologi e cronometri su entrambe le sponde dell'Atlantico. Fu nel 1939 che Morris Wein, a Montreal, fondò formalmente Marathon Watch con lo scopo di distribuire strumenti di precisione in tutto il Nord America, dando origine al marchio così come lo conosciamo oggi.

La vera svolta arrivò appena due anni dopo. Nel 1941, con il mondo immerso nella Seconda Guerra Mondiale, Marathon iniziò a produrre orologi per le forze alleate, avviando con gli eserciti nordamericani un rapporto che si mantiene ininterrotto fino ai giorni nostri. Lo stesso nome del marchio fu scelto per trasmettere che le sue creazioni erano fatte per resistere al passare del tempo meglio di qualsiasi altra, filosofia che si percepisce in ognuno dei suoi pezzi.

Le tappe principali del suo percorso

• 1941 — Marathon avvia la fornitura di strumenti di cronometraggio alle forze alleate, segnando l'inizio di oltre otto decenni ininterrotti come fornitore militare.
• Guerra del Golfo (1991) — Il primo contratto della Guerra dell'Iraq con l'esercito statunitense rappresenta una svolta decisiva per il marchio, consolidandone il riconoscimento e il rapporto con le forze armate degli Stati Uniti.
• Certificazione secondo lo standard militare statunitense MIL-PRF-46374G, che rende Marathon fornitore esclusivo di orologi per le Forze Armate degli Stati Uniti, compresi Esercito, Marina, Corpo dei Marines, la NASA e le Forze Armate canadesi; circa il 90% della sua gamma dispone inoltre di numero di riferimento NATO (NSN).
• Sviluppo del modello GSAR (Government Search and Rescue), uno dei modelli più solidi che abbia mai provato di gran lunga, che è finito per diventare un successo tra i soldati e che integra l'illuminazione mediante tubi di gas trizio, garantendo una visibilità costante in condizioni di scarsa luce per circa 25 anni
• Consolidamento della produzione a La Chaux-de-Fonds (Svizzera), mantenendo il design in Canada, il che permette al marchio di esibire la dicitura ‘Swiss Made’ sul quadrante rispondendo al tempo stesso alle reali esigenze di militari e squadre di soccorso.
• Attualità: la quarta generazione della famiglia Wein, guidata da Mitchell Wein, che ho avuto la fortuna di conoscere di persona a Ginevra, continua a essere alla guida dell'azienda, che opera tuttora con un profilo discreto nonostante il suo ruolo di fornitore di riferimento per governi di tutto il mondo.

Filosofia e presenza attuale

A differenza di gran parte dell'industria orologiera, Marathon non ha mai progettato i suoi pezzi pensando all'estetica, bensì alla funzione. Ogni modello nasce da necessità reali in operazioni reali e viene sviluppato secondo rigorose specifiche MIL-SPEC. Sebbene esteriormente molti dei suoi orologi siano cambiati appena nel corso dei decenni, al loro interno il marchio introduce migliorie come ammortizzatori Incabloc, gestione del magnetismo, test di vibrazione sulle lancette e movimenti Sellita della serie 200 che garantiscono il miglior equilibrio qualità-prezzo, fedele al suo motto, ‘Best in the Long Run’.