Zenith, la manufacture suisse qui vise les étoiles depuis 1865, berceau du légendaire calibre El Primero, icône de la précision.
Fondée au Locle, en Suisse, en 1865 par Georges Favre-Jacot, Zenith a révolutionné l'horlogerie en réunissant sous un même toit tous les métiers nécessaires à la fabrication d'une montre. À seulement 22 ans, son fondateur rêvait d'atteindre les sommets de la précision et a baptisé la manufacture du nom du point le plus élevé du firmament.
En 1969, elle a présenté El Primero, le premier chronographe automatique à haute fréquence capable de mesurer le dixième de seconde. Plus de 2 330 certifications chronométriques témoignent de l'excellence d'une manufacture qui continue de fabriquer ses propres mouvements avec un souci du détail artisanal et un esprit pionnier.
Deux passionnés de radio sans fil, Karl Hassel et Ralph H.G. Mathews, ont fondé le Chicago Radio Laboratory sur une table de cuisine à Chicago. Ils ont commencé par fabriquer du matériel radio pour d'autres amateurs, jetant ainsi les bases de ce qui allait devenir l'une des marques les plus emblématiques de l'électronique américaine.
Le nom « Z-Nith » vient des lettres d'identification de la station amateur des fondateurs, 9ZN.
Sous la direction de l'entrepreneur et pionnier Eugene F. McDonald, Jr., la jeune entreprise a été officiellement constituée sous le nom de Zenith Radio Corporation. Cette nouvelle étape allait marquer le début de plusieurs décennies d'innovation dans le domaine de la radio, puis de la télévision.
Zenith a présenté la première radio portable au monde, une avancée majeure qui a transformé la relation du public avec les technologies de communication. Peu d'années plus tard, ce fut au tour des premiers récepteurs domestiques alimentés en courant alternatif (1926) et de la première syntonisation automatique par boutons (1927).
C'est également en 1927 qu'a été inventée la célèbre devise : « The Quality Goes In Before The Name Goes On ».
Zenith a inauguré la première chaîne de télévision entièrement électronique, lançant des émissions expérimentales qui, à la demande de la FCC, se sont poursuivies même pendant la Seconde Guerre mondiale. La société a ainsi consolidé son rôle de pionnière dans l'industrie naissante de la télévision.
Après la télécommande filaire Lazy Bones (1950) et la télécommande sans fil Flash-Matic (1955), Zenith a lancé Space Command, la première télécommande sans fil véritablement pratique pour les téléviseurs. Cette invention a révolutionné la consommation télévisuelle à domicile dans le monde entier.
Zenith a remporté un Emmy en 1997 pour ses innovations dans le domaine des télécommandes.
La Commission fédérale des communications (FCC) a officiellement adopté le système de diffusion radio FM stéréo mis au point par Zenith. Cette norme est toujours utilisée dans le monde entier et constitue l'un des héritages techniques les plus durables de l'entreprise.
La FCC a adopté le système de diffusion télévisuelle numérique mis au point par Zenith, marquant ainsi le début de l'ère de la TVHD aux États-Unis. L'année suivante, l'entreprise a reçu des Emmy Awards pour sa contribution au développement de la haute définition.
Zenith avait présenté en 1988 le premier système de diffusion simultanée HDTV partiellement numérique.
Zenith a fusionné avec LG Electronics, devenant ainsi une filiale à 100 % de ce géant sud-coréen de l'innovation. Cette union a permis d'allier la puissance technique, financière et commerciale de LG au prestige de la marque Zenith et à son expertise en matière de télévision numérique haute définition.
Aujourd'hui, le laboratoire de R&D de Zenith situé à Lincolnshire, dans l'Illinois, est le siège des activités de recherche de LG aux États-Unis.
Plus d'un siècle et demi plus tard, Zenith continue de mesurer l'infini avec la même audace que ce jeune horloger qui, au Locle, levait les yeux vers le ciel. Chaque calibre témoigne que la précision, lorsqu'elle est cultivée avec patience, devient un art.
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