‘Vulcain’: l'orologio dei presidenti

Origine a La Chaux-de-Fonds

La storia di Vulcain inizia nel 1858, quando i fratelli Maurice, Gaspard e Aron Ditisheim fondarono a La Chaux-de-Fonds, culla dell'orologeria svizzera, un piccolo atelier dedicato inizialmente alla produzione di orologi da tasca.

Nel 1894, ormai alla guida della maison, Maurice Ditisheim affidò l'attività a uno dei suoi figli, ed è allora che l'azienda adottò il nome con cui è conosciuta oggi: Vulcain. Per decenni il marchio si dedicò all'orologeria da tasca classica, fino a quando, ormai in piena Seconda Guerra Mondiale, orientò la propria produzione verso l'orologio da polso, gettando le basi del traguardo che l'avrebbe resa universalmente celebre.

Le tappe principali del suo percorso

• 1889 — Primo riconoscimento internazionale, con una medaglia di bronzo all'Esposizione Universale di Parigi.
• 1947 — Lancio del calibro Cricket, frutto di cinque anni di ricerca guidati da Robert Ditisheim insieme ad alcuni dei migliori orologiai del Paese. Fu il primo orologio da polso meccanico capace di produrre una sveglia realmente udibile, grazie a un sistema a doppio bariletto sviluppato con la collaborazione del fisico francese Paul Langevin.
• 1953 — L'Associazione dei Fotografi di Stampa della Casa Bianca regala a Harry S. Truman un Cricket in oro 14 carati inciso con la scritta ‘One More Please’, dando origine alla tradizione che avrebbe reso il modello ‘l'orologio dei presidenti’.
• Decenni del 1950 e 1960 — Il Cricket viene adottato da diversi presidenti statunitensi, tra cui Dwight D. Eisenhower, Richard Nixon e Lyndon B. Johnson (che fece persino incidere la propria firma sul quadrante del suo esemplare), consolidando il legame del marchio con la Casa Bianca.
• 1961 — Presentazione del Cricket Nautical, un orologio subacqueo da 42 mm resistente fino a 300 metri, capace di emettere la sua sveglia anche sott'acqua, portando la maison oltre l'ambito istituzionale verso il terreno dell'esplorazione marittima e alpina.
• 2005 — Presentazione dell'Imperial Gong, un'Alta Complicazione che unisce una sveglia a carillon a un tourbillon volante, segnando il maggiore salto tecnico della maison nella sua epoca moderna.
• 2008 — Celebrazione del 150° anniversario della manifattura con il lancio del modello Anniversary Heart, dal quadrante semi-scheletrato.

La manifattura oggi

Con sede a Le Locle, Vulcain mantiene una produzione artigianale relativamente ridotta, stimata tra i 3.000 e i 4.000 orologi all'anno, e continua a incentrare la propria identità sul calibro Cricket, la cui architettura a doppio bariletto (uno per la marcia dell'orologio e l'altro esclusivamente per la sveglia) resta, oltre settantacinque anni dopo, il cuore tecnico del marchio. I modelli attuali, come il Cricket President o le collezioni 50’s Presidents’ Watch, Nautical e Aviator, convivono con pezzi di alta orologeria come il Vulcanograph, reinterpretando il patrimonio cronografico della maison.