‘Vulcain’: el reloj de los presidentes

Origen en La Chaux-de-Fonds

La historia de Vulcain comienza en 1858, cuando los hermanos Maurice, Gaspard y Aron Ditisheim fundaron en La Chaux-de-Fonds, cuna de la relojería suiza, un pequeño taller dedicado inicialmente a la fabricación de relojes de bolsillo.

En 1894, ya al frente de la firma, Maurice Ditisheim puso el negocio en manos de uno de sus hijos, y fue entonces cuando la compañía adoptó el nombre con el que se la conoce hoy: Vulcain. Durante décadas la marca se dedicó a la relojería de bolsillo clásica, hasta que, ya entrada la Segunda Guerra Mundial, orientó su producción hacia el reloj de pulsera, sentando las bases del hito que la haría universalmente célebre.

Hitos principales de su trayectoria

• 1889 — Primer reconocimiento internacional, con una medalla de bronce en la Exposición Universal de París.
• 1947 — Lanzamiento del calibre Cricket, fruto de cinco años de investigación liderados por Robert Ditisheim junto a algunos de los mejores relojeros del país. Fue el primer reloj de pulsera mecánico capaz de producir una alarma realmente audible, gracias a un sistema de doble barrilete desarrollado con la colaboración del físico francés Paul Langevin.
• 1953 — La Asociación de Fotógrafos de Prensa de la Casa Blanca regala a Harry S. Truman un Cricket de oro de 14 quilates grabado con la leyenda ‘One More Please’, dando origen a la tradición que convertiría al modelo en ‘el reloj de los presidentes’.
• Décadas de 1950 y 1960 — El Cricket es adoptado por sucesivos mandatarios estadounidenses, entre ellos Dwight D. Eisenhower, Richard Nixon y Lyndon B. Johnson (quien llegó a incluir su propia firma en la esfera de su ejemplar), consolidando el vínculo de la marca con la Casa Blanca.
• 1961 — Presentación del Cricket Nautical, un reloj de buceo de 42 mm resistente a 300 metros capaz de emitir su alarma incluso bajo el agua, ampliando la firma más allá de la esfera institucional hacia el terreno de la exploración marítima y alpina.
• 2005 — Presentación del Imperial Gong, una Alta Complicación que combina una alarma de carrillón con un tourbillon volante, marcando el mayor salto técnico de la firma en su etapa moderna.
• 2008 — Celebración del 150.º aniversario de la manufactura con el lanzamiento del modelo Anniversary Heart, de esfera semiesqueletizada.

La manufactura hoy

Con sede en Le Locle, Vulcain mantiene una producción artesanal relativamente reducida, estimada entre 3.000 y 4.000 relojes al año, y sigue centrando su identidad en torno al calibre Cricket, cuya arquitectura de doble barrilete (uno para la marcha del reloj y otro exclusivamente para la alarma) continúa siendo, más de setenta y cinco años después, el corazón técnico de la marca. Los modelos actuales, como el Cricket President o las colecciones 50’s Presidents’ Watch, Nautical y Aviator, conviven con piezas de alta relojería como el Vulcanograph, reinterpretando el patrimonio cronográfico de la casa.